Владимир раз за разом поочередно сгибал ноги, вводя колени в вертикальную щель и распрямлял их, грейдером сгребая слой гальки, отталкивая ее подальше.

Едва разрыхлил верхний слой, работа пошла легче. Под ним камни уже не были связаны глиняным раствором, и вскоре Владимир уже лежал, в блаженстве опустив ноги в вырытую под собой яму.

- Теперь руками, задницей, чем только можно, обрушать в нее гальку из-под спины и отталкивать ногами в проход.

Владимир понимал, что, выкапывая яму под собой, он одновременно полностью или почти полностью перекрывает вырытым материалом выход, но ничего другого не оставалось.

“Господи! Только бы хватило места. Только бы вырыть яму, чтобы развернуться, - молил он какого-то спелеологического бога. – Только бы лицом к выходу. А там уж мы посмотрим кто кого”.

Он боялся, что вот сейчас, через секунду, противно скрипнет ботинок, галька кончится, и он наткнется на твердый, монолитный пол. И все труды – понапрасну! Тогда уж точно – конец! Ссыпать назад, заполнить яму он не сможет никаким образом, а найти его, за ним же созданным завалом, ребята просто не смогут. Насколько позволял слабый свет его фонаря, Владимир видел перед ногами гравийный вал высотой почти до потолка.

В какой-то миг Владимир почувствовал, что наступил момент, когда он сможет, наконец, развернуться. Понял, что ему хватит места в выкопанной яме. Тем более что котлован, практически, уже не увеличивается: почти весь сдвигаемый ногами щебень скатывается назад.

Сколько времени возился Владимир в микро пространстве, разворачиваясь, он не понял, не осознал. Должно быть, на какое-то время его внутренние часы остановились. Ясно помнил, как, вымазанные коричневой глиной наколенники его комбинезона вдавливались в лицо, трещала спина, нахлобученная на голову каска срезала уши... В конце концов, ему удалось извернуться, улечься лицом к выходу!

- Все! Свободен. Теперь уж точно вылезу!